Volatilisation ammoniacale : pourquoi la météo décide de la valeur de votre azote
Le premier apport d'azote est particulièrement sensible aux conditions d'application. Température, hygrométrie, vent et pluie peuvent fortement influencer l'efficacité réelle de l'azote apporté.
Le premier apport d'azote marque souvent un temps fort de la campagne. Il conditionne en grande partie le redémarrage de la culture, la dynamique de tallage et, à terme, le potentiel de rendement.
Mais c'est aussi un apport particulièrement sensible aux conditions d'application. Température, hygrométrie, vent, pluviométrie, type de sol… et forme d'engrais peuvent fortement influencer l'efficacité réelle de l'azote apporté, notamment via le phénomène de volatilisation.
1) De quoi parle-t-on ?
La volatilisation ammoniacale, c'est la perte d'azote sous forme de gaz ammoniac (NH₃) après un apport d'azote ammoniacal (effluents) ou uréique (urée, solution azotée). Le phénomène se produit à la surface et il est très rapide : sur les effluents, l'intensité est particulièrement forte dans les 24 heures qui suivent l'épandage.
L'enjeu est double : agronomique (azote payé mais perdu) et environnemental (le NH₃ contribue à la pollution de l'air).
2) Le levier n°1 : la pluie (l'« incorporateur » gratuit)
La pluie réduit la volatilisation parce qu'elle fait migrer l'azote dans le sol, le met moins en contact avec l'air et permet qu'il soit capté par les racines. Quelques repères simples :
- 15 mm de pluie après l'apport suffisent généralement à mettre l'azote à disposition des racines
- Pour les formes les plus sensibles (notamment la solution azotée), le délai entre l'apport et la pluie doit être le plus court possible : sensible dans les 3 à 5 jours suivant l'apport
